أعلنت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) اليوم الأربعاء أنها اختبرت بنجاح الصاروخ "مينوتمان 3" العابر للقارات بنظام جديد، من أجل تحديث هذا الطراز من صواريخ أرض-جو القديمة.

وأطلق الصاروخ من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا واجتاز 6760 كيلومترا فوق المحيط الهادئ قبل أن يسقط في البحر قرب جزر مارشال، كما ذكر سلاح الجو في بيان.

وأوضح سلاح الجو الأميركي أن التجربة كانت بهدف التطوير وليس تجربة روتينية كما حصل في الثاني من أكتوبر/تشرين الأول الماضي.

والصاروخ الذي أطلق لم يكن مسلحا، لكن يمكن تجهيزه بنوع جديد من الرؤوس الحربية النووية.

وأعلن الكولونيل أومار كولبرت المسؤول عن التجارب في بيان أن "برنامج مينوتمان 3 أصبح قديما وبرامج التحديث كهذه أساسية لضمان أن بلادنا لها قدرة ردع نووية فعالة".

وهذا الصاروخ هو الوحيد أرض-جو في الترسانة النووية الأميركية منذ 2005، وهو موضوع في منصات إطلاق موزعة على ثلاث قواعد عسكرية أميركية في وايومينغ وشمال داكوتا ومونتانا.

وقال سلاح الجو إن هذه التجربة كانت مقررة منذ أشهر ولا تشكل "ردا أو رد فعل على أحداث العالم أو التوتر في المنطقة"، لكنها تأتي غداة إعلان واشنطن لنشر سلاح نووي ضعيف القوة للمرة الأولى على غواصة.