بعد وقت قصير من توليه منصبه، تعهد الرئيس جو بايدن في خطاب السياسة الخارجية"... إننا ننهي كل الدعم الأمريكي للعمليات الهجومية في الحرب في اليمن، بما في ذلك مبيعات الأسلحة ذات الصلة".

جاء ذلك ضمن مقال طويل للكاتب "سيباستيان روبلين" الباحث في حل النزاعات في جامعة جورج تاون، في صحيفة "ناشيونال انتريست"، والذي ترجمه "الموقع بوست" إلى العربية.

وجاء في المقا أيضا: ولكن في 16 سبتمبر 2021، وافقت وكالة الأمن والتعاون الدفاعية الأمريكية على عقد خدمة دعم الصيانة بقيمة 500 مليون دولار لترتيب صيانة طائرات الهليكوبتر العسكرية في السعودية، بما في ذلك العشرات من طائرات الهليكوبتر الهجومية طراز AH-64D / E المدججة بالسلاح الكشافة القتالية Bell 406 القادرة على الهجوم.

الصفقة، إذا وافق عليها الكونجرس، ستشهد 350 متعاقدًا مدنيًا ومسؤولان حكوميان أمريكيان يشرفون على الصيانة لإبقاء طائرات الهليكوبتر السعودية وأسلحتها جاهزة للعمل، وتدريب الطاقم على تشغيلها، وتنفيذ ترقيات.

ويُنظر إلى التفويض على أنه يعكس تليين الموقف النقدي لإدارة بايدن تجاه الرياض، ولكن تم الدفاع عنه على أساس أن طائرات الهليكوبتر الهجومية السعودية قد تم استخدامها في المقام الأول للدفاع عن الحدود السعودية ضد هجمات المتمردين، بدلاً من الضربات الجوية سيئة السمعة للقتل أو الإصابة يقدر بثمانية عشر ألف مدني يمني.

إذا كان الهدف من تعهد بايدن هو قطع التمويل عن أي معدات تدعم حرب الرياض في اليمن، فحتى طائرات الهليكوبتر UH-60L / M الحاملة للجنود والمدرجة في عقد الصيانة، على سبيل المثال، يمكن اعتبارها مرفوضة. ولكن إذا كان الحظر يستهدف أنظمة متورطة بشكل مباشر في الهجمات الجوية العشوائية، فمن المهم إذن ما إذا كانت مروحيات أباتشي السعودية قد استخدمت بشكل هجومي وفي العمليات التي قتلت المدنيين.

 مع وضع ذلك في الاعتبار، تستعرض هذه المقالة ما نشرته وسائل الإعلام وكتاب Hot Skies Over Yemen Vol.2 الذي كتبه مؤرخ الطيران توم كوبر (الذي تراسلت معه أيضًا) حول مكان وكيفية استخدام طائرات أباتشي السعودية في الصراع، وكذلك أين لقد تحطمت أو أسقطت.

مروحيات هجومية سعودية

طائرة هليكوبتر من طراز Boeing AH-64 Apache هي مروحية هجومية ذات محركين مدرعة ومسلحة بشكل كبير. فهي تجمع بين المستشعرات المتقدمة مع مدفع 30 ملم، وصواريخ Hellfire المضادة للدبابات، وكبسولات الصواريخ المضادة للأفراد.

يبلغ نصف قطر مقاتلات AH-64s حوالي 100-186 ميلًا اعتمادًا على العتاد، مما يعني أن طائرات AH-64 التي تتخذ السعودية مقراً لها يمكن أن تعمل بشكل مستدام فقط في النصف الشمالي من اليمن.

واستحوذت السعودية على طائراتها الاثنتي عشرة الأولى من طراز AH-64 As في عام 1993. وفي العقد الماضي، تمت زيادة حجم الأسطول من خلال عشرات المشتريات الجديدة بالإضافة إلى إعادة تصنيع الطائرات القديمة بطرازين خلفين: AH-64D Apache Longbow التي تحمل سطحًا اختياريًا - مسح الرادار، و AH-64E Apache Guardian الذي تمت إعادة تصنيعه ومحركه.

في القوات الجوية العالمية 2021، تخدم 25 طائرة من طراز AH-64 (في ثمانية وأربعين) في القوات البرية الملكية السعودية (RSLF)، بينما تخدم 24 طائرة أخرى (في ستة وثلاثين) AH-64D / Es في الحرس الوطني السعودي البريتوري.

وهناك مسألتان تحيران عزو الإجراءات التي تقوم بها الأباتشي السعودية. أولاً ، قامت القوات الجوية الإماراتية بتشغيل طائرات AH-64 في جنوب اليمن حتى عام 2019، كما هو موضح أدناه.

بالإضافة إلى ذلك، قد يتم تعريف طائرتين هليكوبتر سعوديتين أخريين فوق اليمن على أنهما أباتشي الأكثر شهرة: 13-15 طائرة هليكوبتر بيل 406 كومبات سكاوت مسلحة من هيلفاير (على غرار طائرة هليكوبتر OH-58D Kiowa Warrior المتقاعدة). بحلول عام 2019، ورد أن هذه لم تعد مستخدمة من الناحية التشغيلية بعد أن تم استبدالها بـ AH-64Es.

بالإضافة إلى ذلك، في عام 2017، بدأت SANG في تلقي 36-48 طائرة Boeing AH-6is أصغر حجمًا ولكنها لا تزال مدججة بالسلاح. ويُقال إن النوع الذي أطلق عليه اسم "ليتل أباتشي" كان "يثبت نفسه في اليمن"، على الرغم من ضياع إحداها في حادث تدريب عام 2018 أسفر عن مقتل مدرب أمريكي.

حرب الحدود

وشهدت مروحيات أباتشي السعودية العمل في 2009-2010 عندما تم نشر ست طائرات على الأقل لتقديم دعم جوي وثيق للقوات البرية التابعة لقوات الدعم السريع التي تقاتل المهاجمين الحو—ثيين الذين يحتلون جبل دخان في الأراضي السعودية.

وبعد أن استولى الحوثيون على العاصمة اليمنية صنعاء في عام 2014، بدأت السعودية في مارس 2015 تدخلها بقصف جوي باستخدام طائرات ثابتة الجناحين. واعتبارًا من 1 مايو، رد مقاتلو الحو—ثي بشن غارات على المواقع الحدودية السعودية، مما أدى إلى خسائر فادحة في الأرواح.

أخبرني كوبر "في البداية، تم استخدام [أباتشي السعودية]" كفرقة إطفاء "بشكل أساسي على طول الحدود، أي حيثما كانت هناك مشكلة، وكان هناك الكثير من هؤلاء، لأن الحدود طويلة جدًا والتضاريس وعرة. سيتم إرسالهم للتحقيق ثم الهجوم المضاد. القوات البرية سوف تتحرك بعد ذلك ".

ووفقًا لـ Hot Skies، فإن صواريخ أرض-جو المحمولة على أيدي الحوثيين وبنادق M167 عيار 20 ملم أدت إلى تدمير العديد من طائرات أباتشي. وادعى الحوثيون إسقاط طائرتين من طراز AH-64 في 7 و 9 مايو على الحدود. فيما أكدت الرياض فقط أن قوة أباتشي واحدة هبطت في نجران بالسعودية لأسباب غير قتالية.

الإمارات العربية المتحدة، الشريك الأكثر أهمية للرياض في التحالف المناهض للحو—ثيين، تعمل أيضًا في حوالي ثلاثين AH-64Ds. في يوليو /تموز، قامت بهبوط برمائي في جنوب اليمن ونشرت أربع طائرات أباتشي في مطار عدن الدولي.

ومع تقدم قوات التحالف، في أغسطس / آب، كانت ثماني طائرات من طراز AH-64 على الأقل متمركزة في قاعدة صواريخ السفير، بالقرب من مأرب، اليمن. وتم تدمير العديد منها على الأرض من قبل هجوم صاروخي من نوع توشكا أطلقه الحوثيون في 4 سبتمبر /أيلول مما أسفر عن مقتل أكثر من مائة جندي من قوات التحالف.

ومع ذلك، وفقًا لكوبر، دمرت طائرات أباتشي الإماراتية لواءًا مدرعًا متحالفًا مع الحوثيين مزودًا بدبابات M60A1 باتون وعربات قتالية من طراز BMP-2 في محاولة لاستعادة سد مأرب. وبحلول سبتمبر، كتب مايكل نايتس أن القوات البرية تتقدم نحو تعز، الواقعة على بعد 250 ميلاً جنوب الحدود السعودية، على أنها "مدعومة بطائرات هليكوبتر إماراتية وسعودية من طراز أباتشي AH-64". قد يكون هذا خطأ، حيث لا توجد تقارير تفيد بأن طائرات AH-64 السعودية كانت متمركزة في جنوب اليمن، فقط الطائرات الإماراتية. وتأكد أن طائرة أباتشي إماراتية وحيدة تحطمت في الجوف في 17 أكتوبر / تشرين الأول 2017 "لأسباب فنية".

تصعيد

في غضون ذلك، في أغسطس /آب، كتب كوبر أن أباتشي دعمت "بقوة" هجومًا جديدًا مدعومًا من السعودية في اليمن عبر معبر الوديعة الحدودي. وزعمت قوات الحو—ثيين أنها أسقطت طائرتين من طراز RSLF AH-64D بصواريخ في 4 أغسطس (فوق حجة) و21 فوق جيزان بالسعودية. واعترف السعوديون بخسارة الأخير بينما زعموا أن الأول قام بهبوط إجباري بسبب "عطل فني".

وفي إشارة على الأرجح إلى الحادثة السابقة، كتب كوبر: بحلول صيف 2015، تم نشر(أباتشي) في غزوات في عمق اليمن، وتم إسقاط إحداها على بعد حوالي 20 كيلومترًا جنوب الحدود. وتمكن الطاقم من الطيران على بعد حوالي 3-5 كيلومترات من الحدود قبل الهبوط. ثم تم إخلاء المروحية ثم تأمينها من قبل القوات الخاصة ".

في تلك الأثناء، زُعم أن أباتشي هاجمت في 15 سبتمبر /أيلول المدنيين في بلدة بني زيلان، على بعد ستة أميال فقط جنوب الحدود السعودية في محافظة حجة. وقال سكان ومسعف لرويترز عبر الهاتف إن طائرات أباتشي سقطت بالصواريخ مما أسفر عن مقتل 25 مدنيا بينهم نساء وأطفال أثناء فرارهم من منازلهم "دون سبب".

وأسفر هجوم ثان بطائرة مروحية عن مقتل ثلاثة مسعفين ومدنيين اثنين يعالجان الجرحى. وقال مسؤول سعودي مجهول لصحيفة نيويورك تايمز إن هذه "أنباء كاذبة تماما".

وادعى الحوثيون إسقاط مروحيتين أخريين من طراز أباتشي في سبتمبر، وواحدة أخرى في 8 يناير 2016، لكن لم يتم تأكيد أي من هذه المزاعم.

دماء في البحر الأحمر

وأصبحت مياه البحر الأحمر حول اليمن أيضًا منطقة حرب حيث فرض التحالف المناهض للحوثيين حصارًا بحريًا يسعى إلى اعتراض موردي الأسلحة للحو—ثيين.

وفي 22 أكتوبر /تشرين الأول 2015، زُعم أن أباتشي دمرت سبعة قوارب صيد مدنية بالقرب من جزيرة عقبان في اليمن وهاجمت الناجين من حطام السفن بنيران المدافع، كما روى الناجون لشريف قدوس من جلوبال بوست. وأفاد الصليب الأحمر عن مقتل ما لا يقل عن 42 صيادًا، ولكن ربما يصل عدد الصيادين إلى مائة. وأصر متحدث باسم السعودية على أنهم "، متأكدون بنسبة 100 في المائة أنهم كانوا يهربون أسلحة من السفن الكبيرة إلى القوارب الصغيرة".

ثم في 16 مارس /آذار 2016، قيل إن مروحية زعمت أنها من طراز أباتشي قصفت قاربًا يحمل 145 صوماليًا في مضيق باب المندب، مما أسفر عن مقتل 42. ونفت كل من السعودية والإمارات مسؤوليتها. وزعمت هيومن رايتس ووتش أن "صور القارب التي التقطت في اليوم التالي تظهر أضراراً تتفق مع إطلاق النار من هجوم جوي".

وبعد ذلك، تم ربط طائرات الهليكوبتر التابعة للتحالف بعدة عمليات قتل أخرى على نطاق أصغر لصيادين يمنيين، على الرغم من أنه من المحتمل أن تكون هذه مروحيات بحرية على متن السفن.

الأباتشي السعودية في شرق اليمن

وشهدت محافظة المهرة ذات الكثافة السكانية المنخفضة في شرق اليمن قتالًا ضئيلًا، حيث تنافس السعوديون بدلاً من ذلك مع الإمارات على النفوذ. وفي عام 2018، أنشأت الرياض قاعدة عسكرية في مطار الغيضة، على بعد ما يقرب من مائتي ميل جنوب الحدود السعودية، والذي ورد أنه استضاف في يوليو على الأقل طائرتان أباتشي. وبحلول عام 2019، تم استخدام هذه العناصر لتفجير نقطة تفتيش للشرطة، والدفاع عن قافلة من كمين، وترهيب المتظاهرين المعارضين للاحتلال السعودي.

وفي 14 سبتمبر 2018، تحطمت طائرة من طراز AH-64 بسبب "مشاكل فنية" في محاربة "الإرهابيين والمهربين" في المهرة- ربما في إشارة إلى عناصر محلية من القاعدة في جزيرة العرب.

وكتب كوبر أنه في شتاء 2015-2016، "كانت طائرات AH-64 الإماراتية والسعودية نشطة للغاية في قصف مواقع العدو الأرضية الصاروخية وتدمير أي درع تمكن تحالف الحوثي /صالح من جلبه إلى الخطوط الأمامية ..." إلى جانب دعم الهجوم. وفي مدينة حجة، تم استخدامهم أيضًا ضد تسلل مقاتلي الحو—ثي إلى السعودية عبر الأنفاق.

وأشار إلى أن الرياض اعترفت بفقدان طائرة من طراز AH-64 في ظروف غامضة في نجران بالمملكة، والتي أعلن الحو—ثيون مسؤوليتها عنها لأول مرة في 29 ديسمبر 2016. وادعت وسائل الإعلام الحو—ثية إسقاط AH-64 آخر في السعودية في 31 مايو 2018، وهو أمر لم يتم تأكيده.

وكتب كوبر لي "على حد علمي، لم يتم نشر أي طائرات من طراز RSLF AH-64 في أي مكان على عمق أكثر من 30-40 كيلومترًا داخل اليمن." ومع ذلك، أفادت السلطات السعودية أن AH-64D قد تحطمت في 25 يوليو 2016 بسبب "الظروف الجوية" (ادعى الحو—ثيون إسقاطهم) في محافظة مأ—رب. وتقع مدينة مأ—رب على بعد أكثر من 120 ميلاً جنوب الحدود، أقرب نقطة في المحافظة للتربة السعودية تبعد 70 ميلاً.

وفي وقت لاحق، سعى التحالف للاستيلاء على ميناء الحديدة الرئيسي، الواقع على بعد مائة ميل جنوب الحدود السعودية. ويُزعم أن طائرة أباتشي سعودية أُسقطت هناك في 16 مارس 2017، لكن دون تأكيد. وذكرت وسائل الإعلام في عام 2018 أن طائرات أباتشي السعودية والإماراتية كانت ملتزمة بدعم هجوم بري فاشل على الميناء.

 وقعت آخر خسارة لطائرة أباتشي في 29 نوفمبر 2019 ، عندما سجلت قوات الحوثيين هجومًا صاروخيًا أرض-جو من عدة زوايا (يُزعم باستخدام صاروخ R-73 جو-جو معدل للسعي الحراري) على طائرة من طراز AH-64A بالقرب من المنطقة.  الحدود السعودية مما تسبب في اشتعال النيران فيها.

ملخص النتائج

ويواصل الكاتب سباستيان سرد تسلسل الأحداث بالقول: وأكدت مصادر فقدان خمسة سعوديين وطائرة أباتشي واحدة على الأقل، بينهم اثنان على الأقل بنيران معادية. وهبطت طائرة أخرى من طراز AH-64 في اليمن بعد أن أصابها صاروخ، وأخرى أُجبرت على الهبوط بسبب "أعطال فنية". وتقول مصادر موالية للحو—ثيين إن ستة طائرات أباتشي أُسقطت دون تأكيد.

ويبدو صحيحًا أن طائرات الأباتشي السعودية استخدمت على نطاق واسع لمحاربة قوات الحو—ثيين على طول المنطقة الحدودية، وغالبًا داخل الأراضي السعودية.

ومع ذلك، أفادت عدة مصادر أن طائرات أباتشي السعودية دعمت أيضًا هجمات برية تستهدف مدنًا مثل مدينة حجة والحديدة. وعلى الرغم من أن هجمات الأباتشي استهدفت أهدافًا عسكرية مشروعة مثل الوحدات الآلية للعدو، إلا أن دعم الهجمات التي تسعى إلى الاستيلاء على المدن في اليمن لا يمكن وصفه بأنه "دفاعي"، ولا يمكن استمرار الحصار البحري. علاوة على ذلك، تم التأكد من تحطم طائرات أباتشي سعودية في محافظة مأ—رب ومقرها في محافظة المهرة، بعيدًا عن الحدود.

ويُزعم أن طائرات أباتشي السعودية تسببت في خسائر مدنية جماعية في ثلاث حوادث على الأقل بلغ مجموعها 114 حالة وفاة مدنية. وفي إحدى الحوادث، زعمت السلطات السعودية أن صيادين يمنيين كانوا يهربون أسلحة وبالتالي كانوا هدفاً مشروعاً. وفي حادثين آخرين نفت السلطات السعودية مسؤوليتها.

*يمكن الرجوع للمادة الأصل : هنا

*ترجمة خاصة بالموقع بوست