تأهل تشيلسي بسهولة إلى الدور نصف النهائي من مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بفوزه على مضيفه ميدلسبره 2-0 مساء السبت، في الدور ربع النهائي.
وسجل هدفي تشيلسي كل من روميلو لوكاكو 15 وحكيم زياش (31).
وقدم تشيلسي مباراة جيدة أمام منافس يتألق هذه الأيام في دوري الـ"تشامبيونشيب"، وسبق له أن أقصى مانشستر يونايتد وتوتنهام من المسابقة.
واعتمد مدرب تشيلسي توماس توخيل، على طريقة اللعب 3-4-2-1، حيث قاد تياجو سيلفا الخط الخلفي بمساعدة من سيزار أزبيليكويتا وأنطونيو روديجر، فيما وقف على طرفي الملعب كل من كريستيان بوليسيتش ومالانج سار، وتمركز روبن لوفتوس تشيك وماتيو كوفاسيتش في وسط الملعب، وتحرك حكيم زياش ومايسون مونت، خلف المهاجم الصريح روميلو لوكاكو.
وجاءت أول فرصة خطيرة في اللقاء لصالح تشيلسي في الدقيقة الرابعة، عندما أرسل مونت كرة عرضية تخطت دفاع ميدلسبره دون ان يتمكن لوكاكو أو بوليسيتش من الوصول إليها.
وافتتح تشيلسي التسجيل في الدقيقة 15، عندما حصل مونت على الكرة في الناحية اليمنى عن طريق زياش، ليمرر أمام المرمى إلى لوكاكو الذي وضعها من مسافة قريبة في الشباك.
ونفذ مونت ركلة ركنية وصلت رأس تياجو سيلفا الذي ابتعدت محاولته كثيرا عن مرمى صاحب الأرض في الدقيقة 19، ورد ميدلسبره في الدقيقة 23، عدما فشل كروكس في إرسال الكرة إلى المتحفز بالوجون بالطريقة المناسبة.
وسرعان ما أضاف تشيلسي الهدف الثاني في الدقيقة 31، عن طريق زياش الذي حصل على الكرة في الناحية اليمنى، ليسدد كرة قوية من خارج منطقة الجزاء، خدعت الحارس وسكنت الشباك.
وأبعد حارس تشيلسي إدوارد ميندي الكرة بطريقة مميزة، قبل أن تصل إلى المهاجم بالوجون في الدقيقة 39، لتمر الدقائق المتبقية من الشوط الأول، دون وجود فرص حقيقية على مرميي الفريقين.
واستخدم المدافع الخبير بامبا خبرته لإبعاد عرضية مميزة من المتألق زياش في الدقيقة 50، ولجأ لاعبو تشيلسي إلى تمرير الكرة كثيرا في وسط الملعب، الأمر الذي أرهق لاعبي ميدلسبره في محاولاتهم لإيقافها.
وأجرى تشيلسي تبديلا مزدوجا، أشرك من خلالها الألماني تيمو فيرنر والفرنسي نجولو كانتي مكان بوليسيتش وكوفاسيتش في الدقيقة 69، وبعدها بدقيقتين مرر لوكاكو الكرة في الناحية اليمنى إلى زياش الذي راوغ مدافعا قبل أن يوجّه كرة سيطر عليها الحارس قبل وصولها إلى فيرنر.
ونفذ مونت ركلة حرة تابعها فيرنر برأسه قبل أن يتصدى لها الحارس ببراعة في الدقيقة 73، وبذل كانتي جهدا كبيرا في الحفاظ على الكرة بالناحية اليمنى، قبل أن يمرر إلى فيرنر الذي راوغ مدافع قبل أن يسدد في قدمه بالدقيقة 80.
