أفادت مصادر محلية أن قوات النخبة الشبوانية المدعومة إماراتيا أصدرت البطاقات الخاصة بمنتسبيها وتحمل الهوية الجنوبية. وتداول ناشطون صورة لبطاقة عليها علم جمهورية اليمن الديموقراطية الشعبية التي تعود إلى ما قبل عام 1990. وتدعم الإمارات العربية المتحدة قوات النخبة الشبوانية التي أنشأتها خارج تشكيلة القوات العسكرية الرسمية للحكومة اليمنية. وترعى أبوظبي الدعوات المطالبة بانفصال جنوب اليمن عن شماله.