يبدو أن عام 2020 ما زال يحمل المزيد من الإحباطات، فبعدما ارتفعت آمال ملايين محبي مسلسل "الأصدقاء" (Friends) حول العالم بالحلقة الخاصة من المسلسل الشهير، أُعلن منذ ساعات قليلة تأجيل التصوير الذي كان من المنتظر أن يبدأ يومي الاثنين والثلاثاء القادمين حتى نهاية مايو/أيار القادم، بسبب انتشار فيروس كورونا وتوجيهات منظمة الصحة العالمية بالبعد عن التجمعات البشرية خاصة التي يزيد عددها على 50 فردا.
وقد حطم هذا التأجيل آمال القائمين على منصة "إتش بي أو ماكس"، الذين رغبوا في بداية قوية للمنصة بحلقة تجلب لهم ملايين المشاهدات والاشتراكات، على غرار منصة "ديزني بلس" التي بدأت بمسلسل "الماندلوري" من عالم "حرب النجوم"، وهو الرهان الذي أثبت نجاحه بعدما حقق المسلسل أصداء جيدة ومشاهدات عالية، وتجدد لموسم ثان كذلك، ولكن لم يعد من المؤكد وجود حلقة مسلسل "الأصدقاء" على منصة "إتش بي أو ماكس" عند انطلاقها.
ولم يسعد محبو المسلسل طويلا بخبر عودته في حلقة خاصة، وهو ما تأكد الشهر الماضي فقط، حين اجتمع الأبطال الستة وكتاب المسلسل مع القائمين على وارنر بروس لإنهاء الاتفاق، ولم تحصل "إتش بي أو ماكس" على حقوق الحلقة الخاصة فقط، ولكن على حقوق كامل حلقات المواسم العشر السابقة من المسلسل، والتي ستكون متاحة منذ مايو/أيار القادم عند بدء عمل المنصة.
وستضم الحلقة الخاصة أبطال المسلسل: جينفر أنيستون وكورتني كوكس وليزا كودرو ومات ليبلانك وماثيو بيري وديفيد شويمر، بالإضافة إلى صناعه ومبتكريه: ديفيد كراين ومارثا كاوفمان، وطبقا لمصادر خاصة لموقع هوليود ريبورتر سيحصل كل ممثل على حوالي ثلاثة ملايين دولار عن هذه الحلقة.
الاتفاقات المادية لم تكن السبب الوحيد وراء تأخير اتخاذ قرار الحلقة الخاصة، بل أيضا المواعيد المتضاربة للممثلين الستة، فلكل منهم أعمال أخرى يصورها في ذات الوقت، فأنيستون تعمل على مسلسل "البرنامج الصباحي" (The Morning Show) من إنتاج آبل، وكورتني كوكس وقعت مؤخرا عقد فيلم رعب كوميدي، ومات ليبلانك يكمل عمله كأحد أفراد طاقم مسلسل "رجل ذو خطة" (Man With a Plan)، بينما يعمل ديفيد شويمر ضمن طاقم فيلم أوروبي، ولكن كل هذه الالتزامات أُجلت الآن بسبب تفشي فيروس كورونا.
وستصور الحلقة الخاصة في ذات الأستوديو الذي شهد تصوير المواسم العشرة السابقة، وسيخرجها بين وينستون الذي يعمل كذلك منتجا تنفيذيا مع كيفين برايت وكاوفمان وكرين المنتجين الأصليين للمسلسل، والممثلين الستة.
