ينطلق اليوم الأربعاء، الحوار العسكري الاستراتيجي الأمريكي ـ الإماراتي، في مقر وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) بالعاصمة واشنطن.

وتستمر الاجتماعات بين مسؤولي البلدين على مدار يومين، حسبما نقلت وكالة "بلومبرغ" الأمريكية.

وتأتي اللقاءات الأمريكية ـ الإماراتية بالتزامن مع إعلان أبو ظبي رسميا، مساء الثلاثاء، أنها أبلغت الولايات المتحدة بتعليق المناقشات المرتبطة بصفقة شراء مقاتلات "إف-35".

وقالت السفارة الإماراتية لدى واشنطن في بيان إنّ أبو ظبي "قد تستأنف هذه النقاشات مستقبلا بعد المراجعة وإعادة تقييم البرنامج (تصنيع مقاتلات إف-35)".

وأرجع البيان قرار تعليق الصفقة في الوقت الحالي إلى "إعادة تقييم المتطلبات الاستراتيجية وتكاليف وفوائد هذه المقاتلات".

وتابعت: "أدت التطورات التكنولوجية والديناميكيات الإقليمية المتطورة والأولويات الجديدة إلى إعادة التقييم" لافتة أن واشنطن وأبو ظبي "تعملان نحو تفاهم من شأنه أن يعالج ظروف أمن الدفاع المشترك".

وفي السياق، قال متحدث البنتاغون، جون كيربي، في تصريحات صحفية غير مصورة، مساء الثلاثاء، إنه "سيتم بحث هواجس صفقة طائرات إف ـ 35 للإمارات في الحوار العسكري المشترك المقرر في واشنطن بين مسؤولي البلدين"، حسبما نقلت قناة "الحرة" الأمريكية (خاصة).

ورفض كيربي الإفصاح عما إذا كانت الهواجس الأمريكية بشأن الصفقة تتعلق بدور الصين في الإمارات، لكنه أضاف أن الشروط المتعلقة بكل صفقة عسكرية قد تكون مختلفة وفقاً للظروف.

وشدد على أن واشنطن "ملتزمة بالعمل مع الإمارات لمعالجة القضايا المتعلقة بصفقة مقاتلات إف -35".

كما أشار إلى أن المسؤولين الأمريكيين والإماراتيين سيبحثون خلال حوارهما الذي ينطلق اليوم "عدد من القضايا ذات الاهتمام المشترك ومحاولة معالجة جميع التساؤلات المتعلقة بصفقة طائرات إف-35".

وأمس، ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية أن الإمارات تهدد بالانسحاب من الصفقة الكبيرة المحتملة مع الولايات المتحدة التي تشمل طائرات "إف-35".

ونقلت الصحيفة عن مسؤولين أمريكيين قولهم إن "الحليف الخليجي اشتكى من أن الاشتراطات الأمنية التي وضعتها الولايات المتحدة لحماية الأسلحة عالية التقنية من التجسس الصيني مرهقة للغاية والسيادة الوطنية للبلاد ستكون في خطر".

وفي وقت لاحق من نشر التقرير، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أن الولايات المتحدة ملتزمة مع الإمارات لمعالجة القضايا المتعلقة بصفقة مقاتلات "إف ـ 35" الأمريكية.

ووفقا لتقارير إعلامية، كانت وقعت الإمارات اتفاقا مع الولايات المتحدة لشراء 50 طائرة "إف-35" وما يصل إلى 18 طائرة مسيرة مسلحة وذخائر أخرى متقدمة بمليارات الدولارات.