وصل وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر، الإثنين، إلى السعودية في زيارة "مفاجئة"، وفق إعلام محلي.

وتوجه "إسبر" إلى السعودية قادما من العاصمة الأفغانية كابل، بعدما أنهى زيارة رسمية تناول فيها وضع القوات الأمريكية هناك، والتأكيد على عدم وجود أي خطة لسحب قوات الولايات المتحدة من أفغانستان على غرار ماحدث في سوريا.

ومن المقرر أن يلتقي "إسبر" عدد من المسؤولين السعوديين بالتزامن مع تصاعد التوترات مع إيران، حسبما ذكرت قناة "العربية" السعودية.

وحتى الساعة 15.25 تغ، لم تصدر إفادة رسمية من الولايات المتحدة أو السعودية بخصوص الزيارة ومدتها وبرنامجها.

وتحدثت تقارير إعلامية أن زيارة "إسبر" للسعودية تأتي بينما تحاول روسيا زيادة نفوذها في منطقة الشرق الأوسط.

ووصل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الإثنين الماضي، السعودية في زيارة رسمية لمدة يوم واحد هي الثانية له بعدما كانت الأولى في فبراير/ شباط 2007.

ووقع "بوتين" مع الجانب السعودي خلال الزيارة، 20 اتفاقية تعاون في مختلف المجالات، على رأسها الطاقة.

وقبل أيام، أعلن البنتاغون اعتزامه إرسال ألفي جندي إضافيين إلى السعودية، وسربين من الطائرات ومنظومتي "ثاد" و"باتريوت" الدفاعيتين، دون تحديد جدول زمني لذلك.

ويرفع قرار البنتاغون عدد القوات الأمريكية التي تم نشرها في السعودية منذ هجمات شركة "أرامكو" في سبتمبر/ أيلول الماضي إلى 3 آلاف جندي.