أكد قائد العملية البحرية الأوروبية، الأميرال فاسيليوس جريباريس، أن القوة البحرية التي ينشرها الاتحاد الأوروبي لحماية السفن في البحر الأحمر تحتاج إلى زيادة حجمها إلى أكثر من الضعف لردع هجمات الحوثيين التي تستهدف السفن التجارية.

ونقلت وكالة "بلومبيرغ" عن جريباريس قوله: "ليس لدينا ما يكفي من الأصول، لاسيما أن المنطقة التي يجب تغطيتها واسعة".

وحث جريباريس الدول الأعضاء في الاتحاد على توفير المزيد من الأصول.

ويأتي طلب رئيس الأسطول الأوروبي بعد مرور أشهر على إطلاق الاتحاد مهمة "أسبيدس" لحماية السفن في البحر الأحمر.

وقال رئيس العملية البحرية للاتحاد الأوروبي إن 4 سفن تابعة لقوات "أسبيدس"، نفذت منذ فبراير الماضي دوريات في المياه القريبة من اليمن، وقدمت مساعدة وثيقة لـ164 سفينة، واعترضت أكثر من 12 مسيرة، ودمرت 4 صواريخ باليستية مضادة للسفن.

وبحسب الأميرال جريباريس فإن بعثة الاتحاد الأوروبي لديها تفويض دفاعي، وأي زيادة في حجم أسطولها، الذي يقوم بدوريات في البحر الأحمر، ستكون لتمكين القوة من توسيع نطاقها الجغرافي بدلا من تبنِّي موقف أكثر صدامية.

وأردف قائلا: "لا نعتقد أن ضرب الحوثيين قد يحل المشكلة".

وأضاف: "بعض الدول الأخرى جربت إجراءات مماثلة قبل بضع سنوات، وما زالت بعض الدول الأخرى تفعل ذلك، ونرى أنها لا تساهم في حل المشكلة."