في حين أن التفاصيل المتاحة للجمهور عن تورط إيران في اليمن ومقاصدها محدودة، فإن دعمها للمتمردين الحوثيين الذين يقاتلون ضد الحكومة الشرعية اليمنية متنوع يشمل المساعدات المالية، وتوفير الأسلحة، والتدريب العسكري والاستشارات العملية. وفي الآونة الأخيرة، اتسع دعمها ليشمل إرسال نظم جوية وسطحية بدون طيار، وألغام بحرية، وأسلحة متطورة مثل صواريخ بحرية أرض - جو، وصواريخ مضادة للسفن، ومستشارين عسكريين. وقد وصفت هذه الحملة بأنها حرب غير تقليدية تتم على أفضل وجه.
 
ويسعى هذا التقرير إلى تحليل السلوك الإيراني في الحرب غير التقليدية التي تمارسها في اليمن، ومعالجة جدوى العملية، ومدى ملاءمتها للموقف الإستراتيجي لإيران، وقبول التكاليف المحتملة.
 
ويمثل هذا الصراع حرباً معقدة بين إيران والولايات المتحدة/التحالف السعودي. تقدم إيران الدعم المباشر للحوثيين، ولكن أيضا تقدم لهم دعم عن طريق حزب الله الموالي لها (في حين أن كلاهما ينكر تقديم أي دعم)، بينما تقدم الولايات المتحدة الدعم للمملكة العربية السعودية في عملياتها في اليمن، والتي تشمل العمل العسكري المباشر والدفاع الداخلي الأجنبي دعما للحكومة اليمنية.
 
إن ما يعقد التحليل هو أن الجماعات المسلحة المتنافسة، بما في ذلك الجماعات المحلية لتنظيم القاعدة وداعش، تقاتل أيضا الحكومة اليمنية وأحيانا بعضها البعض، وأن الدول الأخرى تقدم الدعم للحكومة، وهذا يخلق بيئة أمنية غير مستقرة للغاية، يمكن للحوثيين الاستفادة منها، كما أنه يجعل التخطيط أكثر صعوبة ويزيد من عدد الخصوم المحتملين. ومع ذلك، فإن عدم الاستقرار في اليمن هو في حد ذاته هدفا قيما للراعي الإيراني، لأن هذا يخلق احتكاكا للمملكة العربية السعودية والدول السنية الأخرى والولايات المتحدة، وكلها تمثل كتلة تسعى إيران لتحقيق التوازن معها.
 
الجدوى
 
ويمكن تقييم احتمالية النجاح في هذه العملية على أساس بعض العوامل الرئيسية، منها توافر الملاذ والهوية السياسية والتماسك، والسيطرة الحكومية، ومدى تفضيل التضاريس، واستعداد الحركة للتعاون، وقدرة وفعالية قوات حرب العصابات التابعة لها والمنظمات الداعمة، وقدرات قابلة للتطبيق.
 
المنطقة الآمنة هي أمر حيوي لأي تمرد، لأنه يوفر الوقت والمكان للراحة، والتجديد، وإعادة التدريب، والتخطيط. الحوثيون ليس لديهم الاستفادة من ملاذ خارج حدود اليمن، ولكن لديهم سيطرة فعالة على منطقة كبيرة من شمال غرب اليمن تحيط بأراضيها الأساسية في صعدة ومن بينها صنعاء.
 
إن وجود هوية سياسية قوية أمر حيوي لنجاح التمرد على المدى الطويل، حيث أنه يوفر التوجيه الإستراتيجي والتماسك الأخلاقي وتجنيد السلطة، وغالباً ما تكون الهويات العرقية والطائفية بارزة بشكل خاص. لدى الحوثيين العناصر اللازمة لهوية قوية وموحدة، ولكن التقارير تشير إلى أنه، اعتبارا من عام 2015، فشلوا في الانضمام إلى هيئة سياسية معروفة، مع بعض الفصائل بدافع الحقائق غير الأيديولوجية، مثل القتل الانتقامي لأفراد الأسرة، وحرمان الحكومة من الحقوق، والأجندات القبلية. ولم تعلن قيادة الحوثيين عن أهداف سياسية واضحة.
 
ويعتمد التمرد أيضا على النقص النسبي في سيطرة الحكومة على أراضيها، لأن ذلك يفسح المجال أمام حركة التمرد للعمل ونشر رسائلها وفرصها لإعادة توطين التجارة المشروعة وغير المشروعة على حد سواء. يلائم اليمن مشروع القانون في هذا الصدد، حيث إن الحكومة المركزية تكافح من أجل البقاء والحفاظ على السيطرة منذ ما قبل الربيع العربي في عام 2011، وفي عام 2014 فقدت العاصمة.
 
الاعتبارات اللوجستية تتفق على أن إيران لديها مساعدات مفيدة للحوثيين وتطوير وسائل لتقديم تلك المساعدات سراً. تقوم إيران بشحن مساعداتها المادية عبر سفن البضائع، على الأرجح إلى ميناء المكلا، حيث يتم نقلها إلى سفن صيد أصغر حجما للتسليم النهائي إلى المناطق الخاضعة لسيطرة الحوثيين. غالباً ما تكون سفن الشحن غير مدركة لطبيعة حمولتها، وتخفي الإمدادات في شحنات المعونة الإنسانية وغيرها من البضائع المشروعة.
 
القابلية
 
ومن المرجح أن تكون التكاليف المباشرة للعملية، مثل تقديم المعونة وتشغيل القوات، صغيرة نسبياً مقارنة بالمشاركة العسكرية المباشرة، ومن المرجح أن تكون بنفس حجم الدعم الذي تقدمه إيران لحزب الله أو بشار الأسد. ومع رفع العقوبات عقب الاتفاق النووي الإيراني، ينبغي أن تكون هذه التكاليف قابلة للتحمل. لأن العدد القليل نسبياً من القوات الإيرانية مطلوب، ويمكن الاعتماد على حزب الله لتقديم الدعم في هذا المجال (على الرغم من أنه ينكر تقديم الدعم)، وبالتالي تكاليف القوى العاملة المطلوبة ستكون ضئيلة.
 
الخطر من النزاع المباشر بين إيران والسعودية أو إيران والولايات المتحدة يتسع، في حين أنه كبير من حيث الجاذبية، وهو نتيجة غير محتملة طالما أن الدعم الإيراني لا يزال سرياً، ويمكن إنكاره بشكل عام، وهو ما يسهله صعوبة تحديد المصدر بشكل ملموس أو وجهة الإمدادات المهربة حول سفن البضائع. ولا تسعى الولايات المتحدة ولا السعودية إلى إشراك إيران مباشرة، وسوف تكون حريصة على تجنب سوء التقدير التصاعدي، مما يزيد من تخفيف المخاطر. ومع ذلك، قد تسعى إلى فرض تكاليف أخرى على إيران لدعمها للحوثيين، مثل الضغط الدبلوماسي والعقوبات الاقتصادية، والتي من المرجح أن تكون مكلفة جداً. ومع ذلك، ونظراً لتاريخها في أنظمة العقوبات القمعية الباقية، فإن القيادة والجمهور الإيرانيين على الأرجح مستعدان لمواجهة هذه النكسات بدلاً من تغيير المسار.
 
بالإضافة إلى ذلك، فإن عدم الاستقرار المتزايد في اليمن، يتراجع بشكل عام لصالح إيران عن طريق خلق الاحتكاك على طول الحدود السعودية، مما يمكن أن يخلق أثراً "استثنائيا" إذا أُفسح المجال للمتطرفين السنة في إمكانية استهداف إيران. ومع ذلك، فإن هذه الجماعات تستهدف بالفعل إيران من سوريا، كما يمكن أن يرى في الهجوم الأخير في طهران. ومن الصعب أن نعرف كيف سيكون رد فعل الجمهور الإيراني على مزيد من الهجمات، نظرا لعدم وجود الخبرة الأخيرة معهم.
 
الملاءمة
 
إن مصالح وأهداف الحوثيين وإيران تتماشى مع بعضها عموماً، ولكن هناك قضايا هامة. والأهداف الإيرانية هي خلق تكاليف واحتكاك للمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة، والحصول على موطئ قدم في باب المندب، وتطويق المملكة العربية السعودية، إلى جانب توسيع نفوذها وتطوير وسائل السلطة لاستخدامها في المستقبل، على غرار ما تسعى إليه في دعمها لحزب الله، إذا تم تبديل السعودية إلى إسرائيل.
 
ومع ذلك، في حين أن الحوثيين هم مناهضون للولايات المتحدة، ومناهضون لإسرائيل، ومناهضون للسعودية، فإنهم يفتقرون أيضا إلى أجندة سياسية واضحة أو منظمة. في حين أن هذا جعل الانضمام إلى القضية خياراً سهلاً لليمنيين الشيعة مع المظالم ضدهم، فإنه يجعل من الصعب أيضا تحديد أهدافها الدقيقة، أو التنبؤ بالنتيجة النهائية للنجاح. على سبيل المثال، قد يكون بعض الحوثيين معروفين على أنهم من الملوك اليمنيين، بدلاً من أن يكونوا شيعة متدينين، مما قد يؤدي إلى مستوى مرضٍ من التعاون مع الحكومة الجديدة. ومع ذلك، إذا طال أمد النزاع، فمن المحتمل أن يكون هناك وقت لإيران لتعزيز العلاقة بين العميل والجهة الراعية. وبالإضافة إلى ذلك، فإن تحالف المتمردين الحوثيين مع الرئيس المخلوع علي عبدالله صالح، الذي أطاح به الحوثيون في عام 2011 (يقصد الكاتب أطيح به في ثورة 2011 الشعبية)، قد يسهل هذه العملية ويوفر التنظيم السياسي اللازم.
 
الاستنتاج الملخص
 
ومع مراعاة العوامل المؤثرة في جدوى ومقبولية وملاءمة حملة الحرب الإيرانية غير التقليدية في اليمن، والمصالح الإستراتيجية لإيران في شبه الجزيرة العربية، يشير توازن العوامل إلى أن الرعاية الإيرانية للمتمردين الحوثيين هي خيار قابل للتطبيق مع فرصة قوية للنجاح على مستوى مقبول المخاطر.
 
القطب الطويل في الخيمة هو التنظيم السياسي والأهداف الواضحة للمتمردين الحوثيين، ويمكن تحسين ذلك مع مرور الوقت مع مزيج من المشورة للقيادات الحوثية وصالح ومعلومات العملية. وفي حين أن تماسك المتمردين الحوثيين أمر مشكوك فيه إلى حد ما، هناك سبب للاعتقاد بأن هذا سيتحسن مع مرور الوقت، حيث إن بلورة الصراع تبلور المقاومة الحوثية. بالإضافة إلى ذلك، فإن الأهداف الأساسية لإيران في هذه الحملة (احتكاك الخصوم، وموطئ قدم في باب المندب، وتطويق المملكة العربية السعودية، وتوسيع النفوذ والسلطة) لا تتطلب وجود اليمن الموحد، تتطلب فقط شريك قابل للتطبيق في شرق اليمن. إن التركيز على هذه المنطقة الأساسية وسكانها المعنيين سيساعد إيران على تحقيق أهدافها مع التقليل من أخطر المخاطر.